Dementie bij katten | De Gelukkige Huiskat

Onze katten worden steeds ouder dankzij betere voeding en veterinaire zorg. Maar met het ouder worden, kunnen net als bij mensen ook bij katten veranderingen in de hersenen optreden. Deze veranderingen hebben invloed op gedrag, geheugen en leervermogen. Wat we bij mensen dementie noemen, heet bij katten cognitief disfunctie syndroom (CDS). In deze blog leg ik uit wat de symptomen zijn, hoe je CDS herkent, wat de oorzaken zijn en hoe je jouw kat kunt ondersteunen.

Wat is cognitief dysfunctie syndroom (CDS) bij katten?

Cognitief disfunctie syndroom is een aandoening die vooral voorkomt bij katten ouder dan 15 jaar. Uit onderzoek blijkt dat meer dan 50% van deze katten tekenen van CDS vertoont. Maar ook bij katten van 11 – 14 jaar komt het veel voor, maar liefst 28 %. Het is een langzaam voortschrijdende hersenaandoening die vergelijkbaar is met Alzheimer bij mensen.

Veel voorkomende symptomen van dementie bij katten

Het herkennen van CDS is belangrijk, zodat je jouw kat tijdig kunt helpen. De meest voorkomende symptomen zijn:

1. Desoriëntatie en geheugenverlies

Je kat kan plots verdwalen in huis, aan de verkeerde kant van de deur gaan zitten of vergeten hoe hij bij de kattenbak komt. In ernstige gevallen kan een kat zelfs vastlopen in een hoekje met de kop tegen de muur.

Veranderingen in sociaal gedrag

Je kat wordt ineens overdreven aanhankelijk, angstig of juist agressief. De interactie met mensen of andere huisdieren kan plotseling veranderen.

Verstoord slaap-waakritme

Nachtelijk miauwen zonder duidelijke reden komt vaak voor. Katten met dementie zijn ’s nachts wakker en slapen overdag, wat het leven van baasjes flink kan verstoren.

Onzindelijkheid zonder medische oorzaak

Een oudere kat die ineens naast de kattenbak plast, zonder lichamelijke klachten, is mogelijk een teken van cognitieve achteruitgang.

Veranderd activiteitenniveau of angst

Rusteloos ronddwalen, doelloze herhalingen van gedrag, of juist complete passiviteit. Ook kan verlatingsangst ontstaan, waarbij je kat miauwt als jij weg bent.

Sluit eerst andere medische oorzaken uit

Gedragsveranderingen bij katten kunnen ook veroorzaakt worden door lichamelijke problemen. Denk aan:

Artrose – komt voor bij 90% van katten ouder dan 12 jaar en 60 % van de katten van 6 jaar en ouder.
Schildklierproblemen – katten met een te snel werkende schildklier zijn vaak onrustig en vocaal, ze eten meestal goed, maar vallen toch af.
Nierproblemen – chronische nierziekte kan leiden tot overmatig plassen en onzindelijkheid.
Hoge bloeddruk – kan ook afwijkend gedrag veroorzaken.

Een grondig lichamelijk onderzoek inclusief bloedonderzoek en bloeddrukmeting is daarom essentieel voordat een diagnose CDS wordt gesteld. Als medische oorzaken zijn uitgesloten, kan een speciale vragenlijst helpen bij het vaststellen van CDS.

Wat is de oorzaak van dementie bij katten?

De precieze oorzaak van cognitief disfunctie syndroom is nog niet volledig bekend. Wel weten we dat factoren als:

Opstapeling van vrije radicalen
Verminderde bloedtoevoer naar de hersenen
Afname van dopamine (neurotransmitter voor stemming en beweging)

…een belangrijke rol spelen in het ontstaan van CDS.

Behandeling van cognitief dysfunctie syndroom bij katten

Dementie bij katten is helaas niet te genezen, maar je kunt wel maatregelen nemen om het proces te vertragen en de levenskwaliteit van je kat te verbeteren:

Voeding en supplementen

Kies voor een dieet rijk aan antioxidanten en essentiële vetzuren. Aanbevolen producten zijn onder andere:

Royal Canin Mobility (ondersteunt hersenen en gewrichten)
Colchine (voedingssupplement met antioxidanten)

Aanpassingen in de leefomgeving

Plaats meerdere kattenbakken in huis, en op iedere verdieping minimaal 1. Zo hoeft je kat niet ver te lopen of te zoeken.
Gebruik voerpuzzels en interactieve speeltjes
Verstop brokjes om het jachtinstinct te prikkelen
Stimuleer overdag activiteit, zodat je kat ’s nachts beter slaapt

Let op: Ook oudere katten willen nog spelen! Spelen is natuurlijk gedrag dat niet verdwijnt met de leeftijd.

Prognose: wat kun je verwachten?

Hoewel CDS niet te genezen is, kun je met de juiste ondersteuning een goede levenskwaliteit behouden. Katten leven in het ‘nu’, en het gaat er dus vooral om dat ze zich veilig, comfortabel en geliefd voelen – elke dag opnieuw.

Nachtelijk miauwen bij katten: wat kun je doen?

Nachtelijk vocaliseren is een veelvoorkomend symptoom van katten met dementie.

Samenvatting

CDS komt vaak voor bij oudere katten
Symptomen zijn o.a. desoriëntatie, nachtelijk miauwen, onzindelijkheid en gedragsveranderingen
Medische oorzaken moeten altijd eerst worden uitgesloten
Behandeling is gericht op vertraging van het proces en verbetering van de levenskwaliteit

Hulp nodig?

Heb je het gevoel dat jouw oudere kat in de war is, anders slaapt of ongewoon gedrag vertoont? Neem dan eerst contact op met je dierenarts voor een medische check-up. Is alles normaal: dat is goed nieuws!

Mogelijk is dementie dan de oorzaak van het gedrag van je kat. Neem in dat geval contact met me op. Ik help jou en je kat graag verder met een CDS-vragenlijst, voedingsadvies en praktische tips zodat jullie nog lang van elkaar kunnen genieten.

JA , IK WIL EEN AFSPRAAK !